Vanaf 1946 ontwikkelde zich op het oorlogsvliegveld Sint-Denijs-Westrem een heuse burgerluchthaven waar enthousiasten en professionelen de vliegerij in al haar aspecten beoefenden. Vanop de Gentse piste werden records gebroken, maakten tienduizenden kennis met de vliegerij, ontwikkelden zich luchtvaartbedrijven en vliegclubs. Het "plein" was het favoriete uitstapje van elk Gents gezin, want er was altijd iets te beleven: vliegmeetings, luchtdopen, bijzondere bezoe-kers. Zweefvliegtuigen en vliegende reclame kleurden het luchtruim boven de stad. De Tourkrantjes werden van hieruit per vliegtuig over Vlaanderen en Nederland verspreid. Sint-Denijs-Westrem was de hoofdplaats van het Oost-Vlaamse luchtvaartgebeuren.
Met het pausbezoek van 1986 viel het doek over een bijzonder stuk Gentse geschiedenis: het vliegveld zou plaats ruimen voor andere plannen. Hier verrees Flanders Expo - vandaag herinneren enkel de straatnamen aan luchtvaartpioniers aan de interessante rol die deze plaats bekleedde in onze recente geschiedenis.
Een greep uit de inhoud:
• Wederopstanding van een vliegveld - 1946-1959
Met een spectaculaire vliegmeeting in 1946, draaide Gent de oorlogsbladzijde om, en zou Sint-Denijs het Oost-Vlaamse burgervliegveld worden. Er kwam een vliegschool, de luchtvloot werd uitgebouwd. Gentse zweefvliegers scoorden internationaal hoge ogen met hun prestaties.
• De Gouden Jaren- 1960-1969
De vliegclubs groeien spectaculair, maar jammer genoeg vinden ook dramatische ongevallen plaats.
• Grootse plannen - 1970-1979
Er wordt geïnvesteerd in het vliegveld, zodat er een heuse luchthaven groeit. Ondernemers ontwikkelen er diverse bedrijven, sommige met een indrukwekkende luchtvloot.
• Teloorgang van een vliegveld - 1980-1985
Voor- en tegenstanders engageren zich in Comités. Het Gentse stadsbestuur heeft echter andere plannen met de site. Het vliegveld zal plaats ruimen voor de nieuwe economische uitdagingen. Voor de laatste maal verzamelen tienduizenden mensen zich op de vlakte om de paus uit te zwaaien - het was de laatste vliegbeweging.
• Andere Gentse luchtvaartverhalen - 1946-2017
Militaire en civiele incidenten op Gents grondgebied, of waarin Gentenaars betrokken waren. Gentenaars die het luchtruim en de ruimte veroverden - piloten en astronauten.
